Мир всегда стоял на противоречиях, и на этот раз в их центре оказалась небольшая геологическая партия, проводившая исследования на отдалённой планете. Терпя бедствие из-за столкновения с непонятным явлением, она запросила помощи и…

Что произошло дальше, осталось загадкой, потому как отправленная на спасение группа Экстренной Службы, при возвращении не смогла пережить рутинной процедуры гиперперехода.

Следственная комиссия, разбиравшаяся с обстоятельствами трагедии, отстранила от участия в расследовании представителей Экстренной Службы, обвинив их в предвзятости, граничащей с саботажем. Этот факт дал основание руководству Экстренной Службы заподозрить в нечистоплотности кое-кого из высокопоставленных чиновников, что и стало толчком к расследованию неофициальному, которое поручили группе Брэда. Отправленная на место происшествия группа обнаружила не остатки геологической партии, а брошенный исследовательский центр, переживший серьёзную катастрофу.