В книгу входят широко известные произведения лауреата Государственной премии СССР Вадима Сафонова.

Роман «Дорога на простор» — о походе в Сибирь Ермака, причисленного народной памятью к кругу былинных богатырей, о донской понизовой вольнице, пермских городках горнозаводчиков Строгановых, царстве Кучума на Иртыше. Произведение «На горах — свобода!» посвящено необычайной жизни и путешествиям «человека, знавшего все», совершившего как бы «второе открытие Америки» Александра Гумбольдта.

Книгу завершают маленькие повести — жанр, над которым последние годы работает писатель.