Вплоть до ХIХ века термином «алтарник» в Христианской Православной Церкви обозначались сами священнослужители, то есть служители алтаря Господня. Ко второй половине ХХ века закрепилось современное значение слова «алтарник» - это пономарь, псаломщик, чтец, т.е. церковнослужитель, не имеющий священного сана, помогающий священнику в алтаре совершать службу. С 1991 года (более 25 лет) я несу послушание чтеца-алтарника, и на седьмом десятке лет жизни могу справедливо назвать себя старым алтарником. Все рассказы этого сборника – быль.