Каким образом русские евреи превратились из аутсайдеров и козлов отпущения царского режима в наиболее заметную этническую группу, тесно связанную с молодым Советским государством? Книга американского историка Бенджамина Натанса "За чертой" рассказывает историю еврейской интеграции в российское общество за полвека до революции 1917 г. Это книга о переходе через видимые и невидимые границы царской империи. Она повествует о встрече евреев и русских, о динамике интеграции евреев в российское общество, а также о разнообразных ролях, которые в этом процессе играли отдельные личности, общественные группы и имперское государство. В работе, основанной на новых, ставших недавно доступными, архивных источниках и других материалах на нескольких языках, рассматривается место евреев в создании российского гражданского общества в эпоху чрезвычайно быстрых социальных перемен. В противоположность устоявшемуся представлению о евреях России как об участниках революции или представителях эмиграции, автор показывает, что российское еврейство в значительной мере создавалось стремлением к гражданской эмансипации.