Pendant plus d'un millenaire, depuis sa creation en 330 jusqu'a sa chute en 1453, l'Empire byzantin fut le berceau d'une effervescence artistique que l'on commence seulement a redecouvrir. Riches de l'heritage des cultures romaine, orientale ou chretienne, les artistes byzantins elaborerent une tradition architecturale et picturale, empreinte de symbolisme, dont l'influence depassa largement les frontieres de l'Empire. Ainsi, l'Italie, l'Afrique du Nord et le Proche-Orient conservent-ils les vestiges de cet art raffine, mystique et lumineux.La magnificence des palais, des glises, des peintures, des maux, des cramiques ou encore des mosaques garantit par ailleurs, cet art, son rayonnement et son intemporalit.