Fue el propio Miguel de Cervantes quien dio en llamar "ejemplares" a la que en realidad era la primera manifestacion de novela corta en lengua castellana. Ejemplares por su composicion y calidad artistica, las escribio a imitacion de las novelas italianas con una finalidad de puro entretenimiento y placer estetico, y hoy en dia siguen siendo una fuente inagotable de sorpresas. El amante liberal, de genero bizantino, es una novela sobre el amor y la generosidad, en la que el protagonista, Ricardo, cautivo en manos de los turcos, debe afrontar multiples adversidades para conseguir el amor de Leonisa. Con el tema del engano como base fundamental, El casamiento enganoso nos asoma al mundo de la picaresca y, sobre todo, de la delincuencia y la estafa en los tiempos de Cervantes. Narra los desdichados amores del alferez Campuzano y su posterior recuperacion de la sifilis en el hospital de la Resurreccion de Valladolid. Durante su convalecencia, transcribe la conversacion que escucha por la noche a dos perros, argumento que da lugar al Coloquio de los perros, tercera novela incluida en este volumen.