Apres avoir connu le Service du travail obligatoire en Allemagne, Roger Chauveau s'engage dans la gendarmerie nationale. Ces missions le meneront en Indochine, en Guyane, a Tahiti, au Gabon, au Cameroun. Son recit meticuleux de ses missions en Guyane revele les particularites du service de l'arme dans ce mysterieux territoire d'outre-mer. Son observation des Indiens oyampi et sa narration de l'expedition menee pour rechercher l'explorateur Maufrais sont particulierement emouvantes.