Une image d'Epinal est liee au journal intime, celle d'une demoiselle en train d'ecrire sur son cahier ses secrets d'amour, ses espoirs, son mal de vivre. Quand l'on se met a l'ecoute du monde des journaux intimes, on s'apercoit rapidement de l'existence de pratiques tres distinctes. Les adolescentes romantiques sont presentes, bien sur, mais a cote d'elles se trouvent des femmes et des hommes aux histoires differentes, de tous ages et de toutes conditions sociales. Il est ici question de journaliers plus ou moins reguliers, de prolixes prosateurs, de conservateurs de papiers, d'emplisseurs de cahiers, de reveurs ou de chercheurs plume a la main... Ils ne sont pas ecrivains, une minorite d'entre eux l'ambitionne. Que cherchent-ils alors dans l'ecriture ? A quoi leur sert de tenir leur journal ? Ce dernier n'a-t-il qu'une vie secrete ? Comment se determine le choix de la pratique d'ecriture personnelle sous forme de journal ? Quelles formes de socialisation peut-elle operer ? Quels liens existent entre le diariste, son journal, sa realite sociale objective et subjective ? A partir d'analyse d'entretiens, de donnees historiques et contemporaines, cet ouvrage propose des reponses a ces questions. Plus largement, il est une invitation a la decouverte du monde des diaristes en France aujourd'hui.