Il principale scopo di questo manuale, giunto alla quarta edizione, e quello di rappresentare il processo di gestione dell'anestesia attraverso una struttura ad alberi decisionali. Questo tipo di struttura stimola il lettore a pensare in modo sistematico e a seguire una sequenza logica durante tutta la valutazione e la preparazione preoperatoria, la gestione intraoperatoria e le considerazioni post-operatorie.