L'ouvrage presente les recits de deux femmes, parentes et martiniquaises, ayant appartenu a l'aristocratie des planteurs, temoins et victimes des evenements du 23 mai 1848 ayant conduit a l'abolition de l'esclavage dans leur ile. Ces textes inedits, accompagnes de tableaux genealogiques et de cartes, revelent un versant ignore, voire censure, de l'histoire des Antilles francaises durant la seconde moitie du XIXe siecle.