Les problemes d'accord et de temperament sont depuis toujours une des preoccupations majeures des theoriciens de la musique. Si Pythagore est le premier a etablir une correspondance entre les nombres et les sons, des evenements comme la decouverte des logarithmes renouvellent en profondeur le calcul des intervalles musicaux. Pour mesurer l'enjeu des questions d'accord, percevoir leur structure et faciliter la comparaison des syntheses entre eux, il fallait une theorie mathematique unifiee capable de rendre compte des anciens systemes comme des nouveaux.