Die Frage nach der Energie ist eine der Kernfragen fur das Verstandnis unserer Welt. Sie wird zudem die entscheidende Frage danach sein, ob unsere Lebensform zukunftsfahig ist: Die nachhaltige Bereitstellung und ein sparsamer Einsatz von Energie sind die zentralen Herausforderungen unseres Jahrhunderts. Doch woher soll diese Energie der Zukunft stammen? Beinahe tglich informieren die Medien ber steigende Energiepreise und auch whrend der aktuellen Konjunktur und Wirtschaftskrise bleibt deutlich: Die Zeiten gnstiger Energie aus fossilen Energietrgern sind auf lange Sicht vorbei. Die Ressourcen dieser Energietrger sind begrenzt und der Energiebedarf in vielen Regionen der Erde wchst im Zuge einer nachholenden Industrialisierung rasant. Um die Versorgung mglichst vieler Menschen mit Energie zu gewhrleisten, muss diese zuknftig aus Energieformen stammen, die langfristige Versorgungssicherheit zu einem vernnftigen Preis gewhrleisten. Mit Blick auf den drohenden Klimawandel sollten diese Energieformen darber hinaus mglichst wenige, oder besser gar keine klimaschdigende Treibhausgase in die Atmosphre emittieren. Nur so kann eine weltweite Temperaturerhhung von ber zwei Grad in den nchsten Jahrzehnten vermieden werden. Treiber fr eine Umgestaltung der Energieversorgung sind somit die globale Klimavernderung, die Ressourcenknappheit fossiler Rohstoffe, die weltweite Versorgungssicherheit und die Wirtschaftlichkeit der derzeitigen Energieversorgung. Sptestens seit dem September des Jahres 2001 ist es offensichtlich, dass die Globalisierung und die bedeutenden Unterschiede, wie sie zwischen Regionen und Kulturen herrschen, mitunter auch groe Gefahren mit sich bringen knnen. Die Bedrohung durch terroristische Anschlge in Bezug auf die Sicherheit von Kernkraftwerken war auch in Deutschland lange Zeit in den Medien prsent. Seit geraumer Zeit sind sich Experten darber einig, dass die Energie der Zukunft aus einem Energiemix stammen muss. Die Fokussierung auf lediglich wenige Energietrger zur Energiebereitstellung wrde die Versorgungssicherheit nur in ungengendem Umfang gewhrleisten. Ein unzureichend diversifiziertes Portfolio der genutzten Energietrger und die Abhngigkeit der meisten Lnder von Rohstoffimporten stellen eine gefhrliche Kombination dar. So fhrte in Deutschland beispielsweise die Importabhngigkeit von Rohstoffen, die weit ber 50 Prozent betrgt, zu Beginn dieses Jahres wiederholt zu drohenden Versorgungsengpssen auf dem Erdgasmarkt. Um solche knftig zu vermeiden und auerdem die schlimmsten Klimavernderungen noch abwenden zu knnen, setzt die Bundesregierung in Deutschland auf die Strategie einer effizienteren Umwandlung von Energietrgern, eines sparsameren Einsatzes der gewonnenen Energie, sowie auf den drastischen Ausbau erneuerbarer Energien.