Homme politique et homme d'Etat a la fois enracine dans son milieu et progressiste, Mamadou Dia, Vice-president puis President du Conseil de Gouvernement du Senegal de 1957 a 1962, avait entrepris de construire un Etat moderne et de mettre son pays sur les rails d'un developpement economique par les communautes de base. Mais il perdit le duel qui l'opposa a L.S. Senghor, l'homme dont il etait le principal compagnon de lutte mais qui, a l'epreuve du pouvoir, se revela fort different de lui.