La toxicomanie, le traitement des toxicomanes, la vie institutionnelle ne peuvent etre concus sans tenir compte de variables introduites par la politique sanitaire. La politique sanitaire est determinee a son tour par l'entrecroisement d'une serie de discours : economique, juridique, scientifique, repressif, preventif, medical. Cet ordre de determination a une incidence directe dans l'institution, dans le deplacement de ses interets et aussi dans le lien privilegie qu'entretient le therapeute aupres d'un toxicomane.