Partant du debat qui oppose les orientations semiologique et esthetique, l'auteur propose une troisieme voie. Il explore deux propositions majeures de poetique, comme etude du discours et comme approche du sensible, puis les met a l'epreuve du cinema de Duras, avant d'utiliser les conclusions pour instaurer un debat epistemologique autour de la theorie psychanalytique du sujet divise, laquelle permet d'acceder a la problematique centrale du livre : la rencontre avec le reel impossible. Cette perspective renvoie aux travaux de Lacan sur lesquels l'auteur se fonde pour introduire sa contribution plus personnelle : le projet d'une nouvelle poetique du cinema.