Nee du refus des guerres qui l'ont marquee et fondee sur l'idee profondement humaniste du regroupement des peuples, l'Union Europeenne reste meconnue des europeens eux-memes. L'auteur a ainsi voulu decrire les populations qui la composent en fonction de domaines de developpement humain (revenu, sante et education), puis les inegalites qu'elles connaissent, notamment sur la repartition des revenus ou le genre ; enfin les comparer, entre elles mais aussi par rapport a d'autres populations du globe.