Depuis le XIX(deg) siecle, l'espace d'echange et de partage defini par la fiction et la representation a ete progressivement evacue des ?"uvres plastiques. "La Figure du Monde" fournit des outils theoriques pour penser l'"histoire commune" de la litterature et de la peinture, ouvrant un champ d'etude inexplore jusqu'ici. Le point de depart du livre est la situation de notre temps. A cote de l'etude systematique des classiques, plusieurs chapitres font entendre la voix d'auteurs du XX(deg) siecle, d'Artaud, Genet ou Leiris a Bonnefoy, Butor, Handke ou Michon. Si leurs textes s'appuient sur ces grands "intempestifs" que furent Balthus, Hopper, Giacometti ou Bacon, ils eclairent aussi autrement l'oeuvre de peintres modernes comme Cezanne ou Van Gogh.