Cet ouvrage largement autobiographique porte essentiellement sur les annees 1947 a 1949. En 1947, l'annee qui suit l'independance du Liban, l'auteur etudie la philosophie a Beyrouth, puis a Chicago. Revenu au Liban, en 1949, il s'engage dans les rangs du Parti populaire syrien. Apres plus d'un demi-siecle le recit de cette aventure constitue un temoignage poignant aux resonances politiques d'actualite. La critique recurrente des travers de "l'intelligentsia" arabe traditionnelle, qui survit ca ou la, demeure aussi d'un grand interet.