En France, 7399 prisonniers sont des "condamnes a une tres longue peine", c'est-a-dire superieure a dix ans. L'augmentation du nombre de ces detenus procede d'une legislation plus repressive et du tarissement de l'individualisation de la peine, plus particulierement de la liberation conditionnelle. Cette population se modifie donc, posant des problemes inedits : vieillissement, pathologies, maladies mentales. Voici les regards croises d'un magistrat et d'un directeur de maison centrale.