A l'epoque de l'essor industriel et culturel de la Russie, l'ingenieur Vladimir Beresine construit les grands ponts ferroviaires du Transsiberien. Grace a la fortune acquise pendant sa carriere, il cree en 1897 avec sa femme, Olga Solovieva, une station thermale modele en Crimee, pres de Yalta. Elle est frequentee par l'elite litteraire, artistique, politique et sociale dont Techkhov, Bounine, Raspoutine, le Tsar.... Grace aux souvenirs et aux archives de sa famille, ainsi qu'a la correspondance de Tchekov, l'auteur a pu reconstituer l'ambiance de Sou'ouk-Sou a cette epoque faste des dernieres annees du tsarisme.