Cette etude sur les langues du monde vise a examiner la situation sociolinguistique du monde : decrire la diversite linguistique qui caracterise actuellement l'humanite, evaluer les tendances a l'uniformite linguistique et etablir une serie de principes ou de mesures d'amenagement linguistique favorisant les communautes linguistiques les plus fragiles ou les plus menacees d'extinction. Cet ouvrage, accessible a tous, presente judicieusement la mise en danger de la langue, et ce en conjuguant la precision scientifique detaillee et l'inquietude sociale legitime.