Mit einer Flache von knapp 3,3 Mio. km2 und einer Population von fast 1,1 Mrd. Menschen (Stand: Census 2001) weist die Indische Union bis heute eine ausgepragte kulturelle, soziale und wirtschaftliche Vielfalt auf. Die 1991 eingeleiteten Liberalisierungsmanahmen fur den bis zu diesem Zeitpunkt stark abgeschotteten indischen Markt losten eine Phase starken wirtschaftlichen Aufschwungs aus und fuhrten zu einer zunehmenden Re-Integration in die globale Wirtschaft. Innerhalb des indischen Subkontinents fhrte der auf ausgewhlte Branchen und auf bestimmte geographische Rume konzentrierte wirtschaftliche Aufschwung zu enormen rumlichen Ungleichgewichten. So stehen Bundesstaaten mit markantem Wirtschaftsaufschwung anderen gegenber, die von der Entwicklung der letzten Jahre kaum oder berhaupt nicht erfasst worden sind. Die Zielsetzung dieser Studie liegt darin, die bestehenden rumlichen Disparitten innerhalb der Indischen Union in soziokonomischer Hinsicht zu identifizieren und zu erforschen, ob und in welchem Ausma in den letzten Jahren eine Vernderung beobachtet werden konnte. Dabei werden zum einen bestehende Strukturen, spezifische Merkmale und aktuelle Problemfelder analysiert, zum anderen aber auch mgliche Entwicklungsperspektiven und zuknftige Potentiale auf nationaler, regionaler und lokaler Ebene diskutiert, die diese Region in den nchsten Jahren nachhaltig prgen knnten. Exemplarisch fr die Analyse wurde der Bundesstaat Maharashtra ausgewhlt, der nicht nur wegen seiner flchenmigen und demographischen Gre, sondern auch wegen seiner wirtschaftlichen und politischen Bedeutung nach Ansicht des Autors ein reprsentatives Beispiel fr die aktuelle Situation und die bestehenden Rahmenbedingungen innerhalb der Indischen Union bietet.