L'auteur montre que les faits economiques ne sont pas independants du contexte social, politique, de la psychologie, de l'histoire, de l'anthropologie. Cet ouvrage, publie pour la premiere fois en 1960, n'a rien perdu de son actualite. Il interessera au plus haut point tous ceux qui, curieux de l'homme, cherchent a le comprendre et a expliquer la transformation des societes.