Contrairement aux idees recues, Colette est avant tout une femme cultivee qui a ete elevee dans l'esprit des Lumieres par des parents republicains et libres-penseurs. On retrouve une opposition fondamentale entre les deux sexes tout au long de son oeuvre qui traite de la condition feminine. Les principaux sujets abordes sont l'avortement, la prostitution, l'inceste, le lesbianisme, l'initiation a la sexualite et l'emprise de l'homme sur la femme.