Apres avoir mene des recherches d'anthropologie politique en Afrique centrale et a Madagascar, Gerard Althabe a initie un courant de recherches anthropologiques dans les lieux centraux de la societe francaise (peripheries urbaines, administrations et entreprises). Il a ensuite etendu ses investigations en Argentine et en Roumanie. Gerard Althabe raconte son cheminement a Remi Hess, disciple de Rene Lourau (1933-2000), son ami d'enfance. A travers sa meditation, ce sont tous les problemes des sciences humaines qui se sont poses a sa generation qui se trouvent reflechis et exposes a la generation suivante.