La construction europeenne est accompagnee d'un debat permanent sur notre identite et sur les racines de notre culture. Pour approfondir le debat, l'auteur a mene une enquete historique. Il a procede en ordre chronologique, a partir de l'Antiquite jusqu'a nos jours, pour decouvrir les valeurs qui se repandent et s'enracinent. Quarante-sept valeurs sont presentees dans le contexte de l'epoque qui les a vues naitre (La Grece, Rome, le christianisme, le Moyen Age, la Renaissance, la Reforme, le siecle des Lumieres, les XIXe et XXe siecles).