Aide a l'individu en perte d'autonomie, l'intervention sociale en faveur des majeurs proteges structure un champ social relativement clos. L'evaluation de la loi de protection des majeurs met en lumiere le role central du juge des tutelles. Elle revele comment l'ignorance des problemes d'intendance le place en situation de relative dependance (penuries du servicejudiciaire, recours au benevolat, contraintes de gestion de services tutelaires, etc.) et conduit souvent a une application detournee des finalitees initiales. Entre le risque de surprotection et le risque d'iniquite, la marge de manoeuvre est etroite et fluctuante. Le service public de protection des majeurs n'y trouve pas necessairement son compte.