Ce premier volume, divise en deux parties ("Le mandat de l'audace" et "La stagnation du deuxieme mandat"), decrit les deux premiers mandats du maire communiste Emile Jourdan. Ce dernier a ete elu maire de Nimes en 1965 a la faveur d'une triangulaire, et reelu en 1971 dans un tete a tete au second tour. L'auteur, arrive en mairie en 1969, nous introduit dans le fonctionnement interne d'une mairie communiste et nous fait decouvrir des images etonnantes, loin des cliches.