Il y a 20 000 ans, sur une ile du Pacifique, vit le clan de Ceux de la falaise. Pour se nourrir ils ramassent des coquillages et des noix de coco, ils pechent a la sagaie et cultivent l'igname. Wihe, un jeune du clan, est de ceux qui plantent et travaillent la terre. Un soir, il entre dans la case de l'Ancien, le Gardien de l'eau. Celui-ci lui transmet un secret.