Cet ouvrage cherche a approfondir la relation contestee entre la justice penale et ses publics. Un travail comparatif mene par des experts montre a quel point les attitudes culturelles a l'egard de la justice penale divergent au sein de l'Europe. L'epoque est a la contestation du monopole des Etats sur la justice penale : il leur est demande d'en justifier la legitimite, mise en question tant par la mondialisation que par le recentrage sur les pouvoirs locaux.