Ce roman autobiographique est le recit tragique d'une enfance baignee par la peur et les humiliations. Loin de l'insouciance des enfants de son age, la petite Monique a pour seule preoccupation la protection de sa mere qui se sert de sa fille comme d'un bouclier. Monique a toujours su que sa place n'etait pas dans cette famille, alors, a 16 ans, elle quitte le domicile familial en laissant derriere elle des annees de brimades.