Situee sur la ligne de partage entre l'Ouest catholique et le Bassin parisien republicain, dominee avant-guerre par les radicaux et les moderes, la Sarthe connait apres la Liberation de grands mouvements partisans : domination socialiste puis presence communiste en croissance rapide, succes gaulliste et audience momentanee des extremismes corporatistes du moment. A partir d'archives souvent inedites et rares et de la presse generale et partisane, Michel Rosier analyse cette agitation sociale du departement sous la Quatrieme Republique (1944-1958).