En 1906, un etre humain avait ete expose au zoo de New-York, enferme dans une cage avec des singes. Il s'appelait Ota Benga, un Pygmee, et venait de la region du Kasai, au centre de la RDC. L'histoire d'Ota Benga couvre les pages les plus honteuses de l'epoque contemporaine de l'histoire de l'humanite. Ce livre expose cette histoire par devoir de memoire historique, et pour en appeler au respect et a la dignite humaine. Il se veut aussi etre un plaidoyer pour la protection des Pygmees.