Selon le Code civil, le corps humain n'est pas une chose : il ne peut donc etre commercialise. Cependant, une manoeuvre juridique a permis l'attribution d'un statut reel aux elements et produits du corps humain, en considerant qu'en se detachant du corps ils se detachaient aussi de la personne. Le risque de mise sur le marche du corps humain apparait alors, notamment a travers la question de l'admission de la brevetabilite du vivant humain.