L'auteur definit l'entreprise d'Etat chinoise originelle comme une forme sociale particuliere. L'objectif de son travail est l'analyse des transformations de cette forme tout au long de ces vingt annees de reformes. Chacune de ces formes sociales s'integre en fait et meme presuppose une certain type d'economie et un certain type d'organisation sociale. Ce sont ces relations entre les caracteristiques essentielles de la forme sociale et celles de la societe globale que l'auteur analyse.