Comment comparer la jeunesse francaise et la jeunesse roumaine des annees 1980 alors que toutes les caracteristiques qui les definissent (calendriers, modes de vie, "ideologies") sont presentees ou pressenties comme radicalement differentes ? Depuis la levee du rideau de fer, l'espace europeen - compris au sens large (un espace integrant pleinement les pays d'Europe centrale et orientale) - apparait desormais comme un champ de recherche legitime. Au-dela de la variete des situations nationales, cet espace europeen revele a plusieurs niveaux une etonnante unite et coherence. Une contribution a la comprehension des grandes transformations sociales et culturelles a l'oeuvre dans l'Europe contemporaine.