Charles d'Anjou etait un conquerant insatiable. Elu senateur de Rome, seigneur de nombreuses villes d'Italie, il succeda aux Staufen sur le trone du royaume de Sicile, fonde par les Normands en 1130. Ses appetits de pouvoir et de terres en furent aiguises : il devint successivement roi d'Albanie, roi de Jerusalem, suzerain des principautes de Moree et du duche d'Athenes, et visa a reconstituer a son profit l'ephemere Empire latin de Constantinople. Il participa aux deux croisades de son frere Saint Louis.