Malgre la monstruosite ecoeurante qui le caracterise, le regime hitlerien peut-il faire l'objet d'une analyse sereine ? Oui, repond l'auteur, parce que l'horreur que nous inspirent les actes criminels des nazis ne doit pas nous faire oublier que le IIIe Reich n'est pas sorti tout droit de l'enfer. Le nazisme est ne dans un pays vaincu, traumatise, victime des exces de ses vainqueurs avides de vengeance et d'une crise economique qui y sevissait plus gravement qu'ailleurs. Par ailleurs le caractere froidement methodique du genocide ne doit pas occulter que la Shoah ne differe pas fondamentalement d'autres genocides plus recents (ou plus anciens).