La obra mas importante de Alarcon, El sombrero de tres picos (1873), retoma el motivo popular del corregidor que quiere seducir a la molinera. Anos despues inspiro al andaluz Manuel de Falla su famoso ballet.El sombrero de tres picos tuvo un exito enorme desde su publicacion y ha venido a ser considerada como su Aobra de plenitudA donde, aparte de su acierto al retratar a grandes pinceladas a sus personajes, se nos presenta con mas justeza como novelista de acciones, de sucesos, preocupado ante todo por el movimiento, por el desarrollo y avance de la historia.