L'originalite de ce livre est de proposer une reflexion sur la production sociale du sens dans un domaine ou, generalement, on evite de l'aborder : la categorie linguistique du genre. Consacre aux textes anterieurs aux annees 70, l'auteur y expose les principales theorisations des linguistes, puis les confronte a ses propres recherches. Cette reflexion conduit vers de nouvelles interrogations, notamment sur le statut scientifique de la semantique ou sur la pertinence politique de modalites choisies pour faire disparaitre le sexisme du langage.