L'ouvrage du philosophe francais Hippolyte Taine (1828-1893) sur l'Intelligence (1870) est une oeuvre fondamentale annoncant le renouveau des travaux psychologiques en France. Ce premier volume est essentiellement centre sur l'etude des elements de la connaissance. Le langage est la manifestation de l'esprit, le caractere psychologique sensible qui separe l'homme et l'animal. Le mot est la realite psychologique qui s'offre d'abord a l'examen ; c'est par le mot et l'idee qu'il vehicule que Taine commence l'analyse de la connaissance.