Le theme de l'insecurite interesse l'ensemble de la population et au premier chef les responsables politiques. En effet, apporter une reponse concrete a la demande sociale de securite represente un enjeu electoral fort. Manuel Boucher decide de depasser les querelles politiciennes en menant une enquete sociologique de terrain au sein d'une commune moyenne de tradition ouvriere afin d'etudier les questions d'insecurite dans un territoire en proie a la desindustrialisation: comment reconstituer un espace social en voie de dissociation sans pour autant sombrer dans "l'hysterie securitaire"?.