Les auteurs qu'affectionne Charles-Louis Philippe, Nietzsche et Dostoievski, disent le desenchantement provoque par l'abandon de l'onirisme scientifique. Si Philippe exalte "l'homme fort", il participe cependant a la "revolution par les humbles", qui fait une large place aux images de l'intimite, a l'enjolivement, a la "rarefaction", et qui remet ainsi en question les habitudes de penser du classicisme romanesque. Les mythologies de la Decadence apparaissent comme un dechirement sans lequel une culture ne peut se maintenir. De ce dechirement, l'oeuvre de Philippe porte temoignage.