A l'automne 1944, Tom, un lieutenant noir de l'armee americaine, est heberge par une famille de paysans du nord-est de la France. Il se prend d'affection pour le fils de ces gens ?" l'auteur de ce livre. En 1971, a l'occasion d'un voyage touristique en France, Tom, devenu juge a la Cour supreme de l'etat de New-York., retrouve l'enfant desormais adulte et l'invite a sejourner dans le ghetto noir de Brooklyn. Ce sera l'occasion d'un voyage passionnant et d'une grande enquete sur la communaute noire apres les explosions des annees 60.