Матроса первого года службы Семена Лузгина на судне прозвали Щупленьким за худобу и малый рост. Морская служба давалась ему с трудом, и лишь опасения боцмана, что «дух из его вон, ежели по-настоящему съездить», спасали Щупленького от наказаний. Но офицеру, не зря прозванному матросами Злющим, подобные сомнения неведомы...