И. Г. Фихте, увидевшие свет в 1808 г. и явившиеся продолжением его курса лекций «Основные черты современной эпохи», посвящены вопросам, и по сию пору остающимся в центре напряженного внимания. В них великий немецкий идеалист выдвигает собственное виденье древней и новой истории Европы, разрабатывает оригинальные концепции нации, языка и воспитания, причем его собственный вариант последнего — «новое национальное воспитание» — предлагается им в качестве способа преодоления духовного кризиса немецкого народа и начала новой эпохи всемирной истории.