Книга рассказывает о жизни и деятельности Дмитрия Ивановича Менделеева. В представлении большинства людей он в первую очередь химик, создавший периодическую систему элементов. Но, оказывается, собственно химии посвящено менее одной десятой части менделеевских трудов. И с гораздо большим основанием Менделеева можно было бы считать физикохимиком, технологом, экономистом, геофизиком, метрологом.

Менделеев называл себя ратником русской науки . О нем можно говорить и как о ратнике русской культуры, ибо самобытная фигура его всегда находилась в центре не только научной, но и общественной и культурной жизни России.