Осенью 1939 года коллектив ЦКБ-29 начал работу над новым самолетом. Это был проект ФБ (фронтовой бомбардировщик), или проект 58 . Работа велась в обстановке повышенной секретности. Когда проект был в целом готов, его каким-то образом представили Сталину. У Берии не оставалось выбора, как только согласиться на продолжение работы.