Знаете, как опытным путем убедиться, что Земля вертится? Летом, когда трава на лугу скошена и уже подсохла, но, еще не собранная, лежит на земле, раскрутить себя сильно-сильно по часовой стрелке или против, неважно, и так кружиться, кружиться, пока не упадешь в сено и, вдыхая его пряные запахи, не увидишь, что ты лежишь, а земное пространство вокруг тебя продолжает свое вращение. Так делает герой одного из рассказов этой книги. А то, что ангелы бывают нянями, об этом вы знаете? И что девочки превращаются в драконов, пираты не терпят слов с буквой "о", серые камни на самом деле серебряные и Майкл Джексон будет отмщен? И мир наш был перевернут когда-то, давно, еще во времена шерстистых носорогов и саблезубых тигров, поставлен с ног на голову и так стоит на голове до сих пор? Не знаете - вернее, знали, но, повзрослев, забыли. Потому что такие знания даются исключительно детям, как прозрение, происходящее помимо опыта, ну, иногда взрослым, упорно цепляющимся за детство, как за борт подводного корабля, совершающего срочное погружение. И эти чудесные дары вручаются по справедливости, потому что детство - волшебная пора, усыпанная пыльцой рая, и дети непременно должны быть счастливы, пусть сами они далеко не всегда осведомлены о своем счастье. Ведь вся остальная жизнь - лишь расплата за это недолгое блаженство. Ну и поскольку мир, как уже сказано, стоит на голове (а в таком деле, как стояние на голове, дети, поверьте, знают толк), мы, составители этой книги, тоже вывернули алфавит, точно чулок, наизнанку и выстроили авторов в обратном порядке, затылок в затылок, чтобы последние стали первыми, но не во имя предписанного грядущего преображения в небесном луна-парке, а просто забавы ради. Перед вами не детская книга. Перед вами книга о детях. Просим учесть это обстоятельство. К сожалению, несколько достойных авторов, стреноженные своими издателями, не смогли принять участие в сборнике, о чем мы сожалеем вместе с ними. И еще: опубликованные здесь рассказы авторы написали специально для этой книги. За редкими исключениями. Очень редкими. Итак, 44 автора. Надеемся, у книги будет бодрый путь. Ведь, если приглядеться к цифрам, это - полный привод.