Роман английского Просвещения, взятый в целом, от Дефо до Годвина, достигший вершины в творчестве Фильдинга, несправедливо было бы рассматривать как явление частного, локального значения. Творчество создателей английского просветительского романа в своем роде и в лучших своих образцах исторически соизмеримо с деятельностью Локка и энциклопедистов, Лессинга, Франклина и Руссо, Ломоносова и Радищева. Они также — в своей сфере и своими средствами — свергали «идолов» ложной мудрости и несли людям «истину, вольность и свет», открывая им новые горизонты мысли и чувства.